Finals in Baradero

Final seminar in the volunteer programm during the last week, freezing weather but warm and intense atmosphere. So what happened in one year with the volunteers? Julius and Jakob became certified barkeepers (from top left to down right), Anne and Simone best friends, Lennart started to believe that volunteers could be good people, Katharina leaves pregnant and Stephan as future father, and Leo changed her plans and want to become midwife now. Surely there were about 35 stories more, big ones and small ones and all together we are continuing with hope, vamos!

Ohne Jorge

Da hat er es also doch gemacht: Mein Boss Jorge hat uns allein gelassen und wird seinen neuen Job als Gemeindepfarrer der methodistischen Kirche in Uruguay antreten. Wie wird er dort in Zukunft seine 70 Stunden Woche fuellen? Welche Randgruppen er da wohl findet? Wieviele internationale Besucher werden den Río ueberqueren? Und: Wen wird er mit seiner Kreativitaet und seinem Durchblick in Bann ziehen?

Jorge hat uns alleine gelassen mit seiner letzten Nachricht: „Hallo an alle, von wem sind die Nudeln im Gefrierfach?“ Er wird es nie erfahren: Es waren meine, diese Nudeln, die er vor einem halben Jahr so fuersorglich verstaut hatte, so dass ich sie nie wieder gefunden habe. Wer wird uns demnaechst Zettel an die Tueren haengen? Jorge, wenn du jemals auf diese Seit kommen solltest, danke dafuer, dass du uns alle so genommen hast wie wir sind, und uns Einblicke und Ausblicke in diese Welt gegeben hast, die uns vorher verborgen waren. Bis demnaechst in Mercedes!

Copying for development

ACT development assembly in Buenos Aires. Coordinating the team of German stewards meant one week of living in the hotel, one week with almost no sleep, copies with and without plasticfoils, with loosing words while switching beetween the languages and as one of the highlights real Samoan dances and musical presentations. For more pics and impressions click here.

One of the best things was getting to know the famous BAUEN Hotel, taken over by the workers in 2002 after the owners decided to close down the hotel as a result of Argentina´s heavy economic crisis. 7 years later, the legal situation of the hotel still isn´t solved, the number of workers has rised from 50 to 200, still sharing decisions and income amog them and having reached to reanimate the hotel´s life. As one of the outcomes of the economic crisis in 2001, in Argentina exist around 200 "occupied fabrics". So if Magna fails with Opel, that might be another solution.

Sleepness nights with the Stimmkombinat

Arriving at home after the visits and finally connected with the internet at home (unbelievable !), recieved this incredible link, please turn on the tune:

www.stimmkombinat.de

www.myspace.com/STIMMKOMBINAT

Bueno, Jungs, its the best thing I ever heard and I definitly felt close while listening to it. Whatever happend after my farewell, you have definitly reached another level and I like the world to listen to you! Not only in Switzerland, but maybe they will invite you one day to the big capitals of the world: Berlin, New York, Buenos Aires and Duesseldorf. Keep us informed!

Kilometro 30

Roundabout somewhere between Ciudad del Este and Coronel Oviedo, Paraguay. Junction of the routes 6 and 7. I am waiting for a ride to Hohenau, sun has set already at 17.30, leaving the scenery spotlighted by streetlamps and the flames of mobile street kitchens. Middle aged women with wide hips and short skirts sell chipa to bypassing car drivers, families offloading numerous suitcases on the dusty ground and ticket sellers with pink paperrolls scroll around their territory. The noise of bypassing rural pick ups dont disturb the family life around their empanada business. Sitting on a rotten bank, an older lady with convincing smile who lives in the neighbourhood offers me her telephone number. Next time that I pass here, I shall call here. Then she will cook a real paraguayan dish for me.

Bei Doemels zwischen Chipa, Schulbesuch und Zwiebelkuchen

Gestatten: die Doemels aus Pirayú, Paraguay. Von links nach rechts: Manuela, Aleks und Jamin (Voluntaere und Spitzenkoeche), die Kinder Luisa und Nico und die beiden Capos Lisa und Uli. Die Besetzung wechselt regelmaessig, immer wieder sitzten Freunde mit am Tisch oder eine frisch aus Deutschland ausgewanderte Familie. Besser als in jeder Aussteigersendung bekommt man hier eine gute Idee, wer die BRD satt hat (verdammt haeufig Leute aus dem Osten!) und wie sie sich dann in der Pampa schlagen. Solltet ihr das auch vorhaben und mit Paraguay eines der Laender mit den niedrigsten Einwanderungshuerden (5000 US-Dollar) waehlen, seid ihr bei Lisa und Uli richtig. Lisa verhandelt ueber Autos und Haeuser, besorgt Fuehrerscheine und diskutiert mit der Auslaenderbehoerde stundenlang und, wenn es sein muss, bis zur Chefetage ueber die noetigen Papiere.

Warum man sie sonst lieben muss? Wegen ihrem Leberkaese (hausgemetzgert), badischen Spezialitaeten zum Abendessen, den besten Matratzen im Voluntariado-Kosmos und vor allem wegen ihrem Sozialprojekt. Seit einem Hungerwinter Mitte der 90er haben sie mit einem Patenkindprojekt in der benachbarten Armensiedlung angefangen, heute gehen dank der Unterstuetzer aus Deutschland etwa 30 Kinder auf die Schule, koennen Buecher kaufen und erhalten schulische Betreuung. Und die Doemels machen weiter, die Vision heute heisst Berufsschule. Voraussichtlich im Winter werden sie anfangen mit Metzger-, Computer-, Naeh-und Hauswirtschaftskursen, um den mittlerweile ausgewachsenen Patenkindern auch nach der Schule Perspektiven zu ermoeglichen.

Mehr Infos zu den aktuellen Wurstpreisen, Sozialprojekt und Reservierungen im Gaestehaus findet ihr unter www.ulisa.info. Und wenn nicht grade wieder der Strom ausgefallen ist, muesst ihr in Lisas Tagebuch reinklicken, in dem sie den weltweiten Leserkreis auf ueber das Leben auf der Grancha auf dem Laufenden haelt.

Semana de los aborigenes

I arrived in time to celebrate the panamerican week of the aborigenes in the IERP supported school for the people of Takuapi, a small indigenous community close to Ruiz de Montoya in the province of Misiones. As if some director had put me into a documentary about contemporary indian lifestyle, I was accompanying the community performing traditional dances on the central square, shooting with arrows, singing, greeting, talking differently.

Even more: Differences to the european lifestyle were so obvious that I have to speak in cliches while describing. Kids were much closer to nature, showing me animals which I hadn't ever noticed, walking barefooted everywhere, talking the first rainy day in months completely for granted, and beyond, there was no annoying noise, no boredom and almost no violence among them. Especially by comparing with all projects with kids elsewhere, it finally became so hard to say what's progress. At the same time, living conditions in the wooden huts without any further equipment, appealed to me so poor, that I could never imagine myself living or surviving there. The school of Takuapi tries the mission impossible by enabling keeping and promoting the traditional culture of the community of Takuapi and adopting them at the same time to culture of mayoritarian Argentinian Society. It was a great pleasure participating for two days.

Playing "take the maniok out of the ground", during the lesson, white meets brown during a meeting in the regular school of Ruiz, having breakfast.

Casita Numero Uno!

Schnell muss ich euch noch das zweitwichtigste Ereignis der letzten Wochen (nach dem Gipfel in London) erzaehlen. Ich bin in den Hof gezogen, in die Casita Numero Uno! Einige Schlaukoepfe meinen, ich habe damit den Garten Eden betreten. Und ich muss ihnen sagen, sie haben recht. Dennoch, trotz eigener Kuechenzeile und eigener Dusche, auch das Leben im Patio ist kein Wunschkonzert.

- Die Bewohner von oben beobachten. Alles, was man tut.
- Das Summen der Dengue Muecken (20.000 Faelle seit 2 Wochen) klingt bestaendig in den Ohren.
- Seit dem Umzug habe ich mehr Asado essen muessen als im letzten halben Jahr zusammen. Der Grill ist liegt direkt vor meiner Tuer.
- Man hoert die Nachbarn doch. Und zwar jedes Wort.
- Freitags wird man zum In-Zungen-Reden eingeladen.
- Internet faellt auch im Hof staendig aus.

Soviel aus Buenos Aires. Die naechsten 3 Wochen bin ich auf Einsatzstellenbesuch in Paraguay, Misiones und dem Chaco. Und ich hoffe, dass ich euch von dort neue Bilder mitbringe!


oben: im Hintergrund die Casita Numero Uno im Herbst, im Vordergrund der Paraguay Reisende.
unten: Bolivia rules! Meine Lieblingsnachbarin Loyda und ihr Freund Juan beim Osterasado - reicht fuer 25.

Another crisis

The german weekly Der Spiegel starts the week of the London summit with big expectations. „How one can save the world's economy“ is the headline of their recent published edition. But will it really be the object of the meeting of world leaders the comming weekend? Or isn't it rather about saving the rich countries from higher unemployment and less earnings?

It doesn't matter who you ask about the economic crisis here in Argentina, you always get the same response: „We have always lived in crisis“. It's true. Not only the latest big economic crisis' in 1989 and 2001, the overall state of economy simply isn't comparable (look at the GNI figures).

It seems accidentally that Argentina has a seat at the table in London. Generating only 0,3% of world trade (USA 12,5%; Germany 9%; Netherlands 3,7%), it won't have a lot of influence. Biggest preocupation of the Argentinian press will be, whether Cristina will behave well and arrive in time for the group picture (and not like in Washington shaming 5 minutes too late).

While Argentina definitly has a story to tell. When the Argentinian economy collapsed in 2001, big part of responsibility was due to the IMF and the Worldbank, those institutions again in focus today. Forcing the country to follow its neoliberal recipes, the country faced a big incline of national industries, the sale of all big state owned enterprises, couldn't apply a sovereign currency policy and had to end up in an even bigger dept spiral. All these plans of the neoliberal driven international institutions caused the highest unemployment rates in centeries, a big drain of money from the country, finally the countries bancrupt and a poverty rate of 56% in 2002. The winners of the policy were elsewhere in the world.

There is no hope here, that the financial institutions, the terms of world trade and currency policy really will be an issue in London. And I am afraid Argentinians are right. Do you hear of it? The summit probably will trade the problems of people who lost their money at the markets, not the problems of those who never could take part in any market.

The world's economy is rotten to the core. And it has been long before AIG collapsed. How about a sudden world summit on world hunger and worldwide disparity? Arent 20.000 people dying of hunger every day no argument for a summit? Therefore, dear readers of this blog, don't leave the national politicians alone in London. I am sure, there will be some clever campaigns, for example of http://attac.de/; http://avaaz.org/; http://www.eed.de/; http://de.indymedia.org/; http://www.altg20.org.uk/.

Unsere Krise

Bei uns klingt Krise anders. Seit 4 Wochen eskaliert der Konflikt zwischen Agrarwirtschaft und Regierung aufs neue. Erinnert ihr euch noch? Der Streit um die Sojaausfuhrsteuern, die erhoeht werden sollten? 99% der Soja Argentiniens werden exportiert, 50% der landwirtschaftlichen Flaeche ist mit Soja bebaut, die Bohne macht 2/3 des Exportgewinnes des Landes aus, 5% der Bauern produzieren 75% der Soja, ich haenge mitten in Resistencia und komme nicht vorwaerts, weil ueberall entzuernte Bauern Maehdrescher auf die Strasse stellen usw. Am Schluss, im Juli 2008, hat dann das Parlament gegen die Regierung gestimmt und so die Erhoehung der Steuern verhindert.

Seitdem ist viel passiert. Der Weltmarktpreis der Soja ist auf das Niveau von 2005 gefallen (also zeitweise auf ein Drittel des Preises von Anfang 2008), die schlimmste Duerre der letzten 60 Jahre hat bei Getreide fuer Ernteverluste von bis zu 50% gesorgt, die Soja ist mit Verlusten von 15% noch ganz gut davon gekommen, dafuer steigt der Dollar dank Weltfinanzkrise unaufhoerlich und faengt Teile der Verluste auf.

Jetzt also sind die Bauern wieder mobilisiert. Diesmal um die Sojaexportsteuern abzusenken, mindestens von 35 auf 25%. Die Regierung hat bereits viele Verguenstigungen wegen Krise und Duerre geschaffen, die Soja aber nicht angeruehrt. Der Agrarwirtschaft reichte es nicht. Sie hat aufs neue eine Woche gestreikt. Am Anfang auch wieder Strassen gesperrt, ich sah mich (auf Tour in der Provinz Entre Rios) schon eine Woche diesmal im schoenen Parana haengen. Zum Glueck konnten wir den Tunnel unter dem Fluss mit Polizeibegleitung und auf Feldwiesen nehmen. Der Ton ist scharf, vielleicht sogar schaerfer als vor 12 Monaten, sonst ist vieles Wiederholung und eine Loesung ist nicht in Sicht. Heute wird der Streik beendet und die Agrarwirtschaft hofft, eine Mehrheit der Parlamentarier auf ihre Seite zu bekommen. Klingt gut-demokratisch, aber auch fernab der Realitat, den Streit im Kongress zu loesen.

Das alles mitten im Wahlkampf. Aufgrund horrender Umfragewerte hat sich Cristina Kircher entschieden, die Wahlen 3 Monate vorzuverlegen. Das geht per Praesidialerlass und Zustimmung des Parlaments, die Huerde wurde vorgestern genommen. Die Oposition ist entzuernt, glaubt, dass so eine gemeinsame Oposition gegen die "Kirchneristas" verhindert werden soll und sucht in aller Eile nach Buendnissen. Nebenbei erlaesst Cristina autoritativ eine Verordnung, die 30% der Sojasteuern an die Provinzen ueberweist, dort wird im Juli gewaehlt und insbesondere die Kirchnerbasis in Gran Buenos Aires wird davon profitieren.

Was tun? Fuer sozialen Ausgleich eintreten, Demokratisierung wuenschen, nachhaltige Sozial - und Umweltpolitik einfordern? Ziele, die in diesem Konflikt in Argentinien unvereinbar sind. Vielleicht koennt ihr beim naechsten mit der argentinischen Soja angezuechteten Schweinmett daran denken, wie ich mich auf Feldwegen um die Blockaden der Agrarwirtschaft herum schleichen muss.

Paragua (esp. Paraguayan; Umbrella)

Because there are some people about to complain about too many numbers and too little privat stuff (how am I??), here some news about my cultural discovers in Flores. Since Friday, I am a big fan of Coco! (Bueno, reminded a bit on my master thesis, I hope that does not bother...) I like you to click on the pic, start the youtube video and move your hips!!! (and watch some nice shots from my sorrounding)

And here the lyrics:
I met him in a park in asuncion / in front of the church of encarnacion / By just looking at him I could tell he was from abroad /I would have never imagined what I ended up doing.

BECAUSE for you I crossed the border / started a new life /I do not longer drink tereré/ when we go to a party, your friends smirk / and say "chelo brought the paragua" / I am not an umbrella

In Capital, to be from outside is to be an outsider / I'm illegal here, I can't even study / the day goes by, as I wait for you at home / and I hate you a little as I see everything crumble down.

BECAUSE ...
I want to be in Paraguay / even though it has no sealine / eat chipa! / I don't care about the pain / I am staying for love

What´s different here?

Gross national income per capita and year in US$
(Bruttonationaleinkommen pro Kopf und Jahr in US$)
- - -
and in Purchasing Power Parity
(und in Kaufkraftparitaet):

Germany: 38.860 - - - 33.530
Argentina: 6.050 - - - 12.990
Uruguay: 6.380 - - - 11.040
Paraguay: 1.670 - - - 4.380

Was ich in Wirklichkeit in den letzten 32 Tagen gemacht habe:

• 7 Mueckenstiche aufgekratzt
  
• mit Joe, Zohra und Yasmine 32 Runden Uno gespielt (bei 0 muss man Karten tauschen!)
• ein Zwischenseminar mit 54 Beteiligten geleitet und dabei geschaetzte 113 Mal „claro“ gesagt
• bewundert, wie man eine Woche jede Nacht nur 3 Stunden schlafen kann und dennoch tagsueber nicht in Trance faellt
• zum zweiten Mal die brasilianische Seite der Iguazu Wasserfaelle gesehen und dabei vor allem argentinischen Frauen hinterhergeschaut (in Begleitung 5 maennlicher Freiwilliger)
• mich gefreut ueber einen schoenen Abschlussabend und das erste Mal in meinem Leben Wodka Melone getrunken (empfehlenswert!)
• gesehen wie Asuncións Strassen komplett ueberflutet werden, wenn es einmal richtig regnet
• gehoert, wie man in Asuncións Kanalsystem komplett untertauchen kann, weil die Gullideckel geklaut sind und man die Abflussloecher nicht mehr sieht
• 4 Stunden am Grenzuebergang Paraguay-Argentinien gewartet
• weitere 25 Stunden auf der Busfahrt Asunción-Mar del Plata verbracht
• eine Freiwillige mit hohem Fieber begleitet und dabei erfahren, dass der Typhus-Erreger eine Salmonelle ist
• einen Aesthetik-Schock am Strand von Mar del Plata bekommen und den Glauben an die Schoenheit der menschlichen Rasse verloren
• einen Gottesdienst besucht, in dem die Predigt durch gemeinsames in der Bibel Lesen ersetzt wurde
• mein zweites Buch auf Castellano gelesen (Yo, Cumbio), ueber und von Argentiniens beruehmtester 15jaehriger Floggerin
• Besuchslisten, Telefonate, Ueberweisungen, Bewerbungen und mails, mails, mails
• mit Vivi die erste Kneipe mit Kerzen in Buenos Aires gefunden
• Kerstin und Nike aus meinem Studium getroffen und dabei neues von Claudia, Marja, Sandra und Bettina erfahren
• gemeinsam mit Rica und Aleks die Karnevalskoenigin von Gualeguachu (Argentiniens beruehmtester Karnevalsort) bejubelt und so Ricas Abschied gefeiert
  
• von Jorge gelernt, dass blutiges Fleisch besser schmeckt
• und mich 16 Mal geaergert, dass ich immer noch nichts Aktuelles auf meinem Blog eingetragen habe
  

Gauchito Gil

As the video prooves, not without the help of higher powers we could overcome all the obstacles on the way. In our case we decided for Gauchito Gil, the famous popular saint of Argentina. Fleeing from the army service in the war between Paraguay, Argentina y Brazil and turning into a kind of Pampa Robin Hood, he was finally sentenced to death and hung on the 8th of january 1878. While dying, he performed his final miracle and predicted his hangman´s son sudden healing from sickness. With his final promise being proven, Gauchito Gil´s legend has spread throughout the country and till today leads to his own community of followers. Everywhere along Argentina´s streets one finds the self build altars, decorated with red flags, sacrifices for the heard pleadings of his believers. Just to make the travel more secure, I recommend to make a stop each morning and give some coins, cigarretes or whiskey to Gauchito and ensure his goodwill.

En el camino

Here, some details about the way we travelled:

Argentina, la otra

Gruen, Weiss, Beige. Quetchua und Guaraní. Lamas und Krokodile. Jasper und ich fuer 2 Wochen unterwegs zwischen 500 und 4000 Metern in den Nordprovinzen Salta und Jujuy. Das als kleiner Ausschnitt aus unserem Urlaub und als Inspiration fuer graue Wintertage in Europa.

Feliz Navidad!!!

Ihr Lieben zuhause!
Aus den ersten freien Tagen nach Wochen voller Arbeit sende ich euch die besten Wuensche zu Weihnachten und alles Gute fuer 2009! Jasper und Yasmine bauen noch fleissig an unserem urugayischen Weihnachtsbaum und ich muss auch wieder schnell an den Strand! Alles Liebe!
From the first free days after weeks of work I send you all the best for christmas and wish you a great 2009! Jasper and Yasmine are still busy with decorating our uruguyan christmas tree and I have to hurry to help them again. Big hugs!

Promis in der Stadt!

Yasmine war besser vorbereitet: Waehrend Madonna ein paar Instrumente vergessen hatte und deswegen ihre Konzerte umlegen musste, sind Yasmine und Zohra mit allem notwendigen - Kinderwagen, Winterjacke und ausreichend Schokolade und Gumminbaerchen - in Buenos Aires angekommen. Oben seht ihr, wie sich Zohra mit dem Guia T vertraut macht, der Bibel der Porteños, um sich in den naechsten 3 Monaten ihren Weg durch die Stadt zu bahnen. Auf dem Programm stehen Kultur und Sozialsystem Argentiniens und die Frage, was ein Freiwilligendienst bewirkt und wer ueberhaupt Zugang zu ihm hat (ohne Einser Abi gibt es das wohl einige Huerden).

Angefangen haben wir ohne Umschweife mit der Ungleichheit. Morgens Besuch im Armenviertel und abends bei der Queen of Pop. 15 Jahre nach ihrem letzten Konzert in Argentinien heiss ersehnt, wurde Madonna mit einem Treffen mit Cristina Kirchner und Ingrid Betancourt neuer Musicalstoff!) und einem viermal ausverkauften Riverstation belohnt (immerhin musste ich nicht zum Fussball hin). Unsere eigene Absurditaet spiegelte sich dann auf der Buehne. Es gab Weltverbesserervideo mit Lederdessous, Kim Jong Ill und hungernden Kindern im 2/4 Takt. Die Konzertbesucher kamen allerdings erst beim Webber Hit in Wallung. Vorher waren Yasmine und ich wohl die einzigen Latinos unter 60.000. Alles in allem also schnellste Assimilation!

Unequality

Thanks to Robert and Julia, today I can demonstrate you better then ever what Argentina is about: Unequality. I do not simply live in a poor country, but I do surely live in a enormously unequal country.

No better way to demonstrate that than looking closely to the picture and talking about a "villa" (pronounce "visha"). Villa, that is how they call the poorest colonies in Argentina, the slums. They contain a wild and narrow settlement of hundreds of huts with no or bad infrastructure, a lack of clean water, no paved streets, no public institutions like schools etc.

Not seldom that richness and poverty lives side by side, separated by a street, a wall or, like here, by the railways. What you see on the picture is one of the most well known villas of Central Buenos Aires, and behind the skyline of posh Palermo. About 2-3 millions live in the estimated 450 villas of Greater Buenos Aires.

There is no way to understand these realities. Whether it is the unequality here, within Argentina, or between the world´s north and south. Therefore, when you now get all the advertisements for christmas donations: Do not hesitate! Surely a lot is necessary to overcome this unequality. A donation could be one of the steps.

hace calor

Reden wir ueber das Wetter: Waehrend ich diese Zeilen schreibe, sitze ich um 21.24 Uhr bei 32 Grad und weit geoeffnetem Fenster im ISEDET. Der Schweiss laeuft in die Tastatur, meine bolivianischen Mitbewohner sehe ich in der Hoffnung auf nicht vorhandenen Wind das erste Mal auf der Terasse sitzen, der Mixer ist im Dauereinsatz und zerhakt neben Erdbeeren und Birnen vor allem Eiswuerfel. Seit 4 Tagen geht das jetzt so und die Luftfeuchtigkeit bringt alle auf die Palme. Insbesondere meine Kollegen in der Oficina. Erst sind sie in emsige Geschaeftigkeit ausgebrochen. Es wurden Wassertanks auf Vorrat bestellt, Fensterlaeden geoeffnet und geschlossen und sich kontinuierlich ueber die nicht funktionierende Klimaanlage beschwert. Dann gipfelte es heute in der ersten handfesten politischen Auseinandersetzung ueber Chavez. Auch der Rest des Landes ist betroffen: Saemtliche Mails enthalten ploetzlich Hinweise auf Schwimmbaeder und Deosorten. Nur bei Post aus Deutschland nicht. Da weht ein kuehler Schneehauch durch die Zeilen.

Palermo Hollywood feiert Obama

Auch wenn man nichts sieht, will ich euch die Geraeuschkulisse nicht vorhalten, mit der die US Community gestern in Capital gefeiert hat. In der teuersten und stylischsten Bar, in der ich hier bislang gewesen bin, gab es wohl niemanden, der die Republikaner gewaehlt hatte. Meine eigene Euphorie dagegen musste ich schnell herunter schrauben. Die Argentinier sind weit skeptischer, was Obama angeht und den wohl haeufigsten Kommentar, den ich in den letzten 24 Stunden gehoert habe, lautete: Es wird sich fuer Argentinien nichts, einfach gar nichts aendern, sie kriegen uns schon unter ihre Knute.

Manifesting Pride in Buenos Aires

After two and a half week of visiting places in the north, I returned just right in time for Buenos Aires' marcha de orgullo (pride). It appealed to be somewhere in between. On the one hand, Argentina is known to offer more freedom to its queer community than many other latin-american countries. For example, Buenos Aires' nightlife clearly can be compared to the big metropolitans in the north. On the other hand, it still is difficult to live openly gay (or trans) in a culture shaped by catholicism and machismo. Not surprinsingly, both sides were visible in the pride. Like all the political manifestations in Argentina, we started saterday afternoon with great weather at the plaza de mayo and the community showed every of its aspects: the old, the young, the drags, the parents, the emos, the leathermen and the cristians, all where gathering with a great and relaxed mood. I met some old friends, like Evita and the sisters of the perpetual indulgencia (group Uruguay) and we started to commfortably celebrate diversity!

So what was different? Less alcohol, less nakedness, less HIV as theme, more political groups from the left and more cristian issues. But most of all: Maybe a dozen of groups where represented in the pride and alltogether we were maybe 20.000 people at the final speeches. A lot, but nothing for a city of 12 million inhabitants. It still means a challenge to visite a queer parade, here, maybe more than in other places. Although nothing of protest or even violence had to be expected, before, a certain hesitation to visit the parade was notifiable with many queer people I know in the city. For me, it was much easier convince my heterosexual friends to join than my homosexuals. Nevertheless, everybody who was there participated in the joy to demonstrate diversity and next year, I am sure, there will be some people more.